Animalele de companie au, de multe ori, capacitatea de a ne schimba starea emoțională. Ba mai mult, uneori putem avea chiar tendința de a ne preocupa de bunăstarea lor mai mult decât de a noastră.
Care este însă impactul lor real asupra oamenilor? Cum anume ne îmbogățesc ele viața?
Hai să descoperim împreună ce răspunsuri au găsit cercetătorii din domeniul psihologiei:
Beneficiile de a avea animale de companie
De la reducerea sentimentului de singurătate la îmbunătățirea sănătății mintale, animalele de companie aduc numeroase beneficii deținătorilor.
Să le discutăm:
Reducerea nivelului de singurătate
O analiză a 24 de studii realizate pe acest subiect indică faptul că deținerea de animale de companie a ajutat la reducerea nivelului de singurătate după declanșarea pandemiei COVID-19.
Acest efect exista și înaintea declanșării pandemiei pentru copii și adolescenți, însă nu și pentru adulți, conform studiilor în cauză.
Totuși, o altă analiză asupra interacțiunilor dintre oameni și câini arată că aceștia scad nivelul de singurătate a adulților din mai multe categorii de vârstă.
Este deci important să reținem mai multe lucruri:
- Studiile care cercetează impactul animalelor de companie asupra deținătorilor la nivel general, fără specificarea unor categorii anume de animale, au în prezent concluzii care diferă.
- O concluzie aproape unitară din literatura de specialitate este aceea că, atunci când vine vorba de animale de companie, câinii au capacitatea de a scădea nivelul de singurătate în rândul deținătorilor.
- Contextul poate fi important: în general, în cazul unor evenimente precum pandemia, impactul animalelor de companie se poate schimba semnificativ față de impactul lor într-un context de viață obișnuit.
Observăm astfel că, atunci când luăm în considerare adoptarea unui animal de companie, este esențial să ținem cont de tipul de animal (dacă ne raportăm la diminuarea singurătății).
Sănătate cardiovasculară îmbunătățită
Deținerea de animale de companie ar putea avea anumite beneficii în ceea ce privește sănătatea cardiovasculară, un studiu arătând că persoanele cu hipertensiune arterială ușoară care au adoptat câini au prezentat o scădere semnificativă a tensiunii arteriale în decurs de cinci luni.
Un alt studiu a indicat faptul că, spre deosebire de persoanele care nu dețin animale de companie, deținătorii prezintă o tensiune arterială mai mică și că, în cazul îndeplinirii unor sarcini, aceasta revine la normal mai ușor în rândul celor ce au pisici sau câini.
Rezultatele sunt foarte importante, deoarece sugerează faptul că cei ce au animăluțe acasă pot prezenta și un risc mai scăzut al dezvoltării de afecțiuni cardiovasculare.
Scăderea anxietății și a stresului
Interacțiunile cu animale de companie, cum ar fi mângâierea sau joaca, cresc nivelurile de serotonină și dopamină, hormoni care calmează și relaxează sistemul nervos. Acest lucru poate duce la scăderea nivelului de anxietate și stres.
S-a demonstrat, de asemenea, că mângâierea animalelor timp de doar 5 minute reduce hormonii asociați stresului și scade tensiunea arterială.
Mai mult, animalele de companie oferă dragoste necondiționată, companie și un sentiment de siguranță, ceea ce poate fi de ajutor pentru persoanele care se confruntă cu anxietate.
Oricum, în general, îngrijirea unui animal poate oferi un sentiment de scop și rutină, ceea ce poate contribui la ameliorarea anxietății la unele persoane.
Câinii: animale de companie de nădejde
De-a lungul timpului, câinii au reprezentat un subiect principal de interes în rândul cercetătorilor, și cu un motiv bun: deși nu toate studiile despre animale de companie sunt concludente, cele despre câini indică, de regulă, că aceștia chiar aduc numeroase avantaje deținătorilor.
Spre exemplu:
- Creșterea nivelului de satisfacție în viață: Studiile arată că deținătorii de câini pot prezenta niveluri mai ridicate de satisfacție în viață față de cei care nu dețin. Mai exact, câinii au potențialul de a amplifica bunăstarea resimțită pe termen lung.
- Stabilitate emoțională: Deținătorii de câini simt un nivel ridicat de suport emoțional datorită animalelor lor de companie, în special în perioade mai dificile. Acest lucru contribuie la dezvoltarea stabilității emoționale.
- Contribuie la lucrul cu trauma: Câinii pot fi de ajutor în vindecarea unor răni interioare profunde. Spre exemplu, aceștia s-au dovedit utili în adresarea problemelor implicate de tulburarea de stres posttraumatic din rândul veteranilor de război.
Și pisicile sunt animale de companie excepționale
Deși se spune că cel mai bun prieten al omului este câinele, pisicile și-au demonstrat rolul important din viețile noastre chiar și în literatura de specialitate.
Printre beneficiile pe care ni le pot oferi se numără:
- Creșterea nivelului de bunăstare: În mod similar cu câinii, pisicile cresc nivelul de bunăstare și satisfacție în viață pe termen lung pentru deținătorii lor. Acest lucru e favorizat și de diminuarea simptomelor de depresie și anxietate.
- Conferirea unui sens: Îngrijirea unei pisici implică responsabilități care pot oferi un sentiment de scop și structură în viață.
- Un prieten de nădejde: Pisicile sunt adesea cunoscute pentru afecțiunea și compania pe care o oferă. Ele pot reduce sentimentul de singurătate și pot oferi confort emoțional.
Când ar trebui să ai animale de companie?
Decizia de a avea animale de companie este una importantă și nu ar trebui să fie luată la impuls. Iată câteva aspecte esențiale de care ar trebui să ții cont:
- Situația financiară: Animalele de companie necesită cheltuieli constante pentru mâncare, veterinar și orice fel de situații neprevăzute.
- Timp: Nu e recomandat ca animăluțul tău să petreacă mai mult timp singur decât alături de oameni. Dacă ai un program ocupat sau pleci de acasă frecvent, e ideal să te gândești de două ori înainte să adopți sau să cumperi un animal.
- Răbdare: Orice tip de animale de companie necesită un efort, indiferent că vorbim despre dresaj sau joacă. Pentru că au nevoie de timp să fie educate și să se adapteze la mediul nou de viață, e bine să îți antrenezi răbdarea dinainte.
Foarte important, nu ar trebui să îți iei un animal de companie în baza unei reacții emoționale. Ca să eviți această situație, este ideal să înveți să eviți deciziie luate din anxietate fie individual, fie la terapie.
De reținut
Animalele de companie pot fi o binecuvântare, cât timp ai dorința și posibilitatea de a le îngriji și trata așa cum merită.
Dacă ai deja un animăluț al tău, te încurajăm să lucrezi în fiecare zi la legătura specială pe care o aveți și să te bucuri de ea din plin!
Bibliografie
- Cherniack, E. P., & Cherniack, A. R. (2015). Evaluarea beneficiilor și riscurilor deținerii unui animal de companie. CMAJ, 187(10), 715–716. https://doi.org/10.1503/cmaj.150274
- Chin, B. N., Singh, T., & Carothers, A. S. (2024). Dormitul cu animalele de companie, stresul și somnul într-un eșantion reprezentativ la nivel național de adulți din Statele Unite. Scientific Reports, 14, 5577. https://doi.org/10.1038/s41598-024-56055-9
- Friedmann, E., & Son, H. (2009). Legătura om–animal de companie: Cum beneficiază oamenii. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 39(2), 293-326. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2008.10.015
- González Ramírez, M. T., & Landero Hernández, R. (2014). Beneficiile deținerii unui câine: Studiu comparativ al unor eșantioane echivalente. Journal of Veterinary Behavior, 9(6), 311-315. https://doi.org/10.1016/j.jveb.2014.08.002
- Kretzler, B., König, H.-H., & Hajek, A. (2022). Deținerea unui animal de companie, singurătatea și izolarea socială: O revizuire sistematică. Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology, 57(10), 1935–1957. https://doi.org/10.1007/s00127-022-02332-9
